勉強しすぎ？
去年の秋、アメリカから帰国した時、長男は小学６年生、長女は４年生でした。 帰国後、長男はすぐに受験生に その後長男はクラスメイトの影響を受けて、２ヶ月間の受験生活に突入しましたが、 「この時期から大手の塾に行っても、授業にはついていけないだろう。」 と判断し、模試と情報収集用に個別指導塾に入って、あとはひたすら父親が家で指導するという方法をとりました。 長女の場合、まだ受験まで時間があるかと思いき […]
YEAR
2023年
我が家にカニがやってきた！
ある日の事、仕事から帰宅し、いつものように真っ先にメダカの水槽をチェックしに行った夫。 「カニがいるんだけど！」 大きな声を上げました。 大事なカニをお預かり メダカの水槽の前には、小さな水槽にサワガニが3匹。 元気に動いています。 長女「そうだよ。でも、うちのカニじゃないから、大事にしてね。」 このカニ、学校で「生き物係」をしている長女（小5）が、冬休みの間、クラスで […]
落し物をなくしたい
―― そんなに落とし物をするなんて、君って、結構うっかりさんなんだね。 と、温かい目で笑ってもらえるのは、若い女子のみ。 身嗜みや言動の一つ一つが「仕事ができる人間かどうか」という評価の対象となる人間にとって、「落とし物が多い」という事実は汚点以外の何者でもありません。 ……が、私は、残念ながらこの年になっても、何故か色々落とし物をする生活から抜け出せずにいます。 今ま […]
サンタさん問題-2023
12月に入ると、我が家もモミの木に飾り付けをして、クリスマスモードに入ります。 その際、必ず議題として上がるのが、「サンタさん問題」です。 今年の場合は…… 次男（小2）の場合 次男「僕、もうサンタさんにお手紙書いてるよ！でも、僕のほしいのは、ベイブレードなんだ。アメリカでは流行っていたけど、日本のサンタさんもわかるかな？」 彼は手紙にベイブレードの絵と説明付きで、サンタさんに可愛いお手紙を書いて […]
365日待ってた
先日、長女（小5）の誕生日がありました。 当日は、テンションMAXの彼女。 自分でリビングの飾り付けをして、ケーキを確認し、パーティーが早く始められるように晩ごはんの準備を率先して手伝ってくれました。 彼女のあまりのハイテンションぶりに、多少圧倒されながら、 「この日をとても楽しみにしてたんだね。」 と声をかけると、 「うん！だって私、去年の誕生日の次の日から、この日がくるのを365 […]
みかんの美味しい食べ方
ある日の事、次男（小2）がみかんを手に取りながら、話しかけてきました。 「ねえ、みかんの皮のおいしいむき方、知ってる？」 「えー、知らない。」 私がそう答えると、彼は得意そうに言いました。 「みかんはね、最初に『あまくなあれ』って言いながら、両手でもみもみしてから、上の方から皮を剥くと美味しくなるんだって！」 「へー、そうなの！」 ―― なんだその可愛いおまじないは！ […]
容疑者として警察署に出頭した件
アメリカに渡る前、携帯電話を解約しましたが、その際、「電話番号まで手放すかどうか」という事で悩みました。 月数千円払って電話番号を保持しておく、という選択肢もあったのですが、「もしかしたら結構長い間帰国しない可能性もあるし。」という気持ちもあり、迷った挙げ句、それまで使用していた携帯電話の電話番号を手放しました。 そして去年帰国した時に、新しい携帯の電話番号を入手したのですが…… この電話番号、い […]
冬も快適に
最近急に寒くなり……魚たちの動きが鈍くなってきました。 餌も、あまり食べません。 「お魚さん達、寒いんじゃない？」 魚達も冬は寒い 調べると、金魚にとって快適な水温はだいたい15－28℃。 メダカは2ー38℃までで生存可能だけれども、最も活発に活動する水温は25ー28℃とのこと。 また、最近メダカの番が全く卵を産まなくなりましたが、産卵の適温は18ー26℃。 ……最近の水温はそのいず […]
読書で現実逃避？
長男 (中1) は、よくKindleで本を読んでいます。 日本語で書かれた本はあまり得意ではないので、読むのは専ら英語の本。更に分野もフィクションのみ、とかなり偏りがあります。 もうすぐ期末テストのハズですが……やっぱり本を読んでいます。 何の本を読んでるの？ 「最近は何の本を読んでるの？」 私は夕食時に尋ねてみました。 「今はね、The Lord of the Rings を読んで […]
突然、川がなくなっちゃった件
ある日の夕方、私が仕事から帰ると、耳を疑うお話が飛び込んできました。 「川がなくなっちゃったんだ。一日で。。。」 突然、川がなくなっちゃった ――何を言ってるの？ と、にわかには信じがたい話でしたが、主人が仕事の帰り際に川を覗くと、いつも金魚やメダカたちの水を汲んでいる浅瀬の川が、すっかり干上がっていたとのこと。 「朝通ったときはちゃんと流れてたから、この数時間で干上がったってことになるよ。カワム […]
勤労感謝の日
勤労感謝の日の数日前。 次男（小2）は、学童で、働くお父さんのためにプレゼントを作ったようです。 「これ、お父さん喜びそうでしょ！」 「おー、素敵なコーヒータイムセットだね！」 コーヒー好きのお父さんが喜びそうなプレゼントです。 プレゼントのメッセージは…… 彼はやや興奮気味に続けました。 「僕、とびっきりのメッセージを書いたんだよ！お父さんに伝えたい事を書いたんだ！」 ―― さ […]
川を綺麗に
ある日曜日の朝。 私が金魚とメダカの水槽を掃除している間、いつものように川に水を汲みに行っていた夫と子供達ですが…… 「ただいまー。」 何故か水を汲まずに帰ってきました。 川辺にたくさんのゴミ 「どうしたの？」 と聞いてみると、 「川辺にたくさんのゴミが落ちてたんだ。ちょっと水汲みどころじゃなくて、ゴミ袋とか取りに帰ってきた。」 との事。 なにやら一大事のようだったので、私も一緒についていくことに […]
国際グラントの申請で抑えておくべきポイント－2
先日、せっせと書いていた、米国国際グラントの Letter of Intent。 結果、2個申請中、1つは reject、もう1つは Full Proposal でした。 1つでも次のステップに進めて、ほっと一安心。 Reviewers のコメントをチェック！ で、大切なのは、reject された方のグラントの reject 理由をチェックすること！ 私は去年も同じグラントに申請した […]
エビの脱皮
ある日仕事をしていると、長女が大声を上げながら書斎に入ってきました。 「お母さん、エビが脱皮した！今、拾って持ってきたよ！」 脱皮後の抜け殻を確保 彼女の手元をみると、ティッシュの上に、脱皮したエビの外殻……と思わしき、薄ピンク色の物体が。 メダカの水槽で飼っているエビが、するんっと脱皮をしたようです。 「最初は透明だったけど、だんだんピンク色になったの。エビの皮は脱皮したらピンクになるんだね。 […]
ぬいぐるみを作る－4
長女（小5）はこれまで、フェルトでぬいぐるみを作ってきました。 最近は、どちらかというと工作よりも絵画の方に多くの時間をとるようになり、「ぬいぐるみブームは去ったかなー。」と思っていましたが…… イベントがあると、やっぱりぬいぐるみ！ 「今年のお父さんの誕生日プレゼントは、お父さんが子供の頃に飼っていたインコのぬいぐるみにしようと思うの！……お母さん、手伝ってくれる？一人じゃ自信ない […]
家の中と外の顔
最近、長男（中1）、長女（小5）、次男（小2）、それぞれの友達が家に遊びに来るようになりました。 ……と言っても、私とはそこまで絡みもなく、最初と最後に挨拶する程度ですが。 クラスメイトの前では「オレ」 そんなある日、クラスの友達と遊んでいる次男が、自分の事を「オレ」と言っているのに気づきました。 「オレはさぁ……。」 「オレもそう思う。」 いつもは自分の事を「◯◯ちゃん」と呼んでい […]
運動会-2023
先日、長女（小5）と次男（小2）の小学校の運動会に参加してきました。 アメリカでは全校生徒参加型の運動会というものはなく、去年は丁度、運動会直後頃に帰国したので参加できず……という感じで、運動会参加の機会を逃して来たので…… 小学校の運動会に参加するのは、長男が小1の時以来、6年ぶり2回目という事になります。 ……楽しみです！ 最近の運動会は平日なの？ ところが、最初に子供達から開催日時を聞いて、 […]
川の生態系を再現したい-2
初夏のある日に、お祭りの金魚すくいから始まった金魚の飼育。 どんどんエフォートが増えて、今では、120cmと60cmの2つの水槽に、たくさんの生き物が生息しています。 それら生き物達の捕獲場所は、家から1ブロック先（徒歩2分程度）に大きく広がる、一級河川……. ……の、隣を流れる、緩やかな小川。 私達は、毎週末、この小川で魚達のための水を汲みにきています。 今日も家族で、川の水汲みと […]
背くらべ
長男（中1）は成長期。 ついこの間までは私よりだいぶ小さかったのに、いつの間にかぐんぐん身長が伸び⋯⋯とうとう私と目線が一緒になってしまいました。 「長男くん、もう身長がお母さんと同じくらいなんじゃない？」 そう言われて、背くらべをしてみることに。 ・ ・ ・ 「おー！お母さんよりも背が高い！」 わずか1cmほど、抜かれていました。 &nbs […]
ゴーヤをレスキュー
暑い暑いと思っていましたが、10月に入り、朝晩に少し肌寒さを感じるようになってきました。 そんなある日、長女が尋ねてきました。 「ねえ、ベランダのゴーヤって、夏の植物だと思うけど、冬の間はどうなっちゃうの？」 夏に植えたゴーヤの種が発芽 家には、ベランダに直径50cmほどの大きなプラスティック植木鉢が3つ置いてあります。 食事の準備中に野菜や果物の種が出ると、子供達は「捨てないで！植えてみたい！」 […]
文化祭-2023
先日、長男の中学校の文化祭に家族で参加してきました。 彼の通う学校は中高一貫校。高校の先輩達が気合いを入れてオーガナイズしています。 昨年まではコロナで自粛ムードだった文化祭も、今年は全面的に解禁となったよう。 ……楽しみです。 気合の入った文化祭 正門から入ると、早速高校生の受付係がパンフレットを渡して案内してくれました。 BGMは、校庭で学生のお姉さんが歌っている、あみょんの「愛 […]
授業参観-2
先日、小学校（長女と次男）の授業参観に参加しました。 2つの教室を行ったり来たり 長女と次男が通う小学校は開校からまだ5年程度の新しい学校です。 全体的にオープンスペースの作りになっており、1，2年生は2階、3，4年生は3階、そして5，6年生は4階、という配置でした。 2人とも同じ時間に授業参観だったので、私は2階の2年生の教室と4階の5年生の教室を行ったり来たりしました。 ……うー […]
感染症との戦い
ある日の事、いつものように水槽の金魚達を眺めていると…… 「この子、元気がないな。」 1，2匹、弱々しく泳いでいる金魚がいました。 体に白点が…… よく見ると、弱っている金魚の体に、ポツポツと白点が。 「白点病かも！」 白点病は、白点虫が寄生して起こる病気で、魚の免疫力が落ちた時などに発症しやすいといいます。 屋台で獲ってきた金魚達も、すくい網などで傷つけられ、環境が変わり、だいぶ弱っているのでし […]
ひとりでバスに乗る練習
我が家には車がありません。 アメリカでは、カナダ、ニューヨーク、ワシントン、ニュージャージー、ウェストバージニア……と、私たちを色々なところへ連れて行ってくれた自動車。日本に帰っても車に乗る気まんまんでした。 けれども、私たちの住む地域は、とにかく駐車場がない……。 土地が狭いというのもありますが、地面を掘れば文化遺産が出てくるという理由で、地下に駐車場も掘れません。 仕方なく、車は諦めました。 […]
川の生態系を再現したい-1
先日の夏祭りで大量の金魚をゲットした私達。 彼らの数と大きさを考え、120cmの特大水槽を購入しました。 120cm水槽は金魚用 ネットで注文した120cm水槽が届くと…… 「で、でかい……。」 キッチンカウンターに置く予定でしたが、この水槽、かなり重い……。 中に入る水の重さと合わせると、余裕で100kgを超えます。 「まあ、でも、ここに置く用に買ったし……。」 とゆーことで、恐る恐る水槽に水を […]
子供のための、地域のお祭り
毎年夏になると、私達の住むマンションの駐車場で、手作り感満載のお祭りが催されます。 「地蔵盆」と言われるこのお祭りは、地域に伝わる風習で、近所のお地蔵さんを祀って遊ぶ、子供のためのイベントです。 このマンションでお祭りが始まった理由 以前、少子化等の影響で、この町内には子供がいなくなっていました。 その後、私達の分譲マンションが建ち、子育て世代の家族がたくさん入居してきたことで、町内会の人たちから […]
子供達だけで帰省
「今年の夏は帰って来られる？」 実家から電話がありました。 昨年末にアメリカから帰国したものの、仕事や子供の受験などでバタバタして、帰省する事ができず、まだ両親に直接会えていません。 ビデオ通話でよく話しているので、そこまで離れている感覚はないのですが、やはり家族で帰省したいところ。 ……なのですが…… 「うーむ……。」 仕事等の都合が合わず、今年の夏に家族全員で帰省するのは諦める事 […]
国際グラントの申請で抑えておくべきポイント
現在、2つの国際グラントを申請準備中。 とにかく書くこと多くて萎えるけど、もらえる金額も桁違いなので、これからも頑張ってどんどん出していきたいところ。 ……とは言っても、慣れない単語などで時間を使うことも多く、「このセクション、どんなことを書けばいいのかな？」とキーボードの手が止まることも屡々……。 そんなとき、偶然見つけた下記 “NIHグラントの書き方” がとてもわかりす […]
ありがとうございます／ました
長女（小５）と次男（小２）と一緒に、近所のお宅まで遊びに行った日の出来事。 「おやつどうぞ。」 ダイニングテーブルに座った二人は、ジュースとお菓子を勧められました。 次男「ありがとうございました！」 「まあ、良いお返事ね。」 褒められた次男は、照れながらジュースを一口。 すると、その横で、長女がこそっと聞いてきました。 「こーゆー時は、『ありがとうございました』でいいの？『ありがとう […]
夏祭り
夏！ 私達の住むエリアでは、たくさんのお寺や神社があり、この時期、色々なお祭りが催されています。 「お祭りといったら金魚すくいだね！サケちゃんの友達をたくさん獲ってきてあげよう！」 子どもたちは大張り切り。 1匹で頑張っている金魚のお友達を作るべく、自宅近くの神社のお祭りに参加してきました。 お祭りを満喫 お目当ては金魚すくいですが、せっかくなのでお祭りも堪能することに。 このお祭りは、土用の丑の […]
Survivor 金魚
先日の夏祭りで我が家にやってきた金魚達。 子供たちは、17匹全部に名前をつけ、毎日餌をやり、毎週川の水を汲んできて半入れ替えをしたりと、大切に世話をしていました。 ところが…… 「クロが元気ない！」 一匹の金魚の泳ぎ方が弱々しくなり、とうとう動かなくなってしまいました。 そして、 「シロも動かなくなっちゃった。」 「今日はワカメが…」 別の金魚も一匹づつ元気がなくなって […]
セミ！
夏真っ盛り！ 朝から夕方まで、セミが元気よく鳴いています。 「日本に帰ってきたって感じだねー。」 アメリカの自宅近くでもセミはいましたが、鳴き方も声の大きさも全然違います。 まあ、毎日うるさいですが、やっぱり聞き慣れていた鳴き声を聞くと、日本の夏って感じがします。 ただ、この時期、私にとって悩みの種が……。 主人と子どもたちが、セミの抜け殻やセミ本体をよく獲ってくることです。 &nb […]
部活の抽選に落ちた件
今年の4月から私学の中学校に通い始めた長男。 オリエンテーションが終わると、すぐに部活の勧誘が始まりました。 「やっぱり運動部がいいな。ずっとテニスやってたからテニス部かな。でも人気だから抽選があるんだって。落ちたらバスケ部にしよう、よくアメリカの友達とバスケで遊んでたし。バレーも前やってたし、面白いからアリだな。」 彼の心は6割テニス、3割バスケ、1割バレーボール、といった感じのよう。 まずは第 […]
ピアノの発表会に家族全員がいけなくなってしまった件
アメリカでピアノを習っていた3人の子どもたち。帰国後、長女（小5）は受験勉強やアートクラスに集中するためピアノをお休みしましたが、長男（中1）と次男（小2）は続けることにしました。 現在通っているピアノ教室では、年に2回発表会があります。練習は発表会の2～3か月前から本格的に始まり、今回もそれぞれの曲を先生に選んでいただきました。 長男が挑戦するのは、以前から独学で弾いていたショパンの「革命」。先 […]
期末テスト
長男は中学に入り、中間テスト、期末テスト……と、いわゆる「定期テスト」が日常に入ってくる事になりました。 テスト勉強とはなんぞや？ 私が中学生だった頃を回想すると、中学最初の中間テストはノー勉でした。 「定期テストのために試験範囲を勉強する」 という事を知らなかったからです。 小学校では学校のテストのために勉強する事はなく、時折行われるテストはみんな満点近くとれるように作られていたと思います。 そ […]
人権守ってよ
小学２年生の次男は、……目下、ちょっと背伸びした日本語を学習中。 最近、学校で「人権」という言葉を覚えたようです。 小学５年生のお姉ちゃんと口喧嘩になり、ちょっと意地悪な事を言われると、すかさず「ちゃんと僕の人権守ってよ！」と言い返すようになりました。 姉はその都度、「次男君、『人権』ってゆー言葉の使い方、おかしいよね！？」と私に同意を求めてきます。 ……確かにちょっと違和感ある使い […]